每一(yī)個成功的零售企業背後都有一(yī)個完善的配送系統支撐,在美國電(diàn)影新片《火(huǒ)拼時速II》(RushHourII)中(zhōng)，唠 叨鬼詹姆斯·卡特有一(yī)個綽号叫7-11，意思是他能從早上7點鍾起床開(kāi)始一(yī)刻不停地唠叨到晚上11點鍾睡覺。其實7-11這個名字來自于遍布全球的便利名 店(diàn)7-11，名字的來源是這家便利店(diàn)在建立初期的營業時間是從早上7點到晚上11點，後來這這家70多年前發源于美國的商(shāng)店(diàn)是全球最大(dà)的便利連鎖店(diàn)，在全球20多個國家擁有2.1萬家左右的連鎖店(diàn)。到今年一(yī)月底，光在中(zhōng)國台灣地區就有2690家7-11店(diàn)，美國5756家，泰國1521家，日本是最多的， 有8478家。
一(yī)家成功的便利店(diàn)背後一(yī)定有一(yī)個高效的物(wù)流配送系統，7-11從一(yī)開(kāi)始采用的就是在特定區域高密度集中(zhōng)開(kāi)店(diàn)的策略，在物(wù)流管理上也采用集中(zhōng)的物(wù)流配送方案，這一(yī)方案每年大(dà)概能爲7-11節約相當于商(shāng)品原價10%的費(fèi)用。
配送系統的演進一(yī)間普通的7-11連鎖店(diàn)一(yī)般隻有100-200平方米大(dà)小(xiǎo)，卻要提供2-3000種食品，不同的食品有可能來自不同的供應商(shāng)，運送 和保存的要求也各有不同，每一(yī)種食品又(yòu)不能短缺或過剩，而且還要根據顧客的不同需要随時能調整貨物(wù)的品種，種種要求給連鎖店(diàn)的物(wù)流配送提出了很高的要求。 一(yī)家便利店(diàn)的成功，很大(dà)程度上取決于配送系統的成功。
7-11的物(wù)流管理模式先後經曆了三個階段三種方式的變革。起初，7-11并沒有自己的配送中(zhōng)心，它的貨物(wù)配送依靠的是批發商(shāng)來完成的。以日本的 7-11爲例，早期日本7-11的供應商(shāng)都有自己特定的批發商(shāng)，而且每個批發商(shāng)一(yī)般都隻代理一(yī)家生(shēng)産商(shāng)，這個批發商(shāng)就是聯系7-11和其供應商(shāng)間的紐帶， 也是7-11和供應商(shāng)間傳遞貨物(wù)、信息和資(zī)金的通道。供應商(shāng)把自己的産品交給批發商(shāng)以後，對産品的銷售就不再過問，所有的配送和銷售都會由批發商(shāng)來完成。 對于7-11而言，批發商(shāng)就相當于自己的配送中(zhōng)心，它所要做的就是把供應商(shāng)生(shēng)産的産品迅速有效地運送到7-11手中(zhōng)。爲了自身的發展，批發商(shāng)需要最大(dà)限度地擴大(dà)自己的經營，盡力向更多的便利店(diàn)送貨，并且要對整個配送和定貨系統作出規劃，以滿足7-11的需要。
漸漸地，這種分(fēn)散化的由各個批發商(shāng)分(fēn)别送貨的方式無法再滿足規模日漸擴大(dà)的7-11便利店(diàn)的需要，7-11開(kāi)始和批發商(shāng)及合作生(shēng)産商(shāng)構建統一(yī)的集約化的配送和進貨系統。在這種系統之下(xià)，7-11改變了以往由多家批發商(shāng)分(fēn)别向各個便利點送貨的方式，改由一(yī)家在一(yī)定區域内的特定批發商(shāng)統一(yī)管理該區域内的同類供應商(shāng)，然後向7-11統一(yī)配貨，這種方式稱爲集約化配送。集約化配送有效地降低了批發商(shāng)的數量，減少了配送環節，爲7-11節省了物(wù)流費(fèi)用。
配送中(zhōng)心的好處特定批發商(shāng)(又(yòu)稱爲窗口批發商(shāng))提醒了7-11，何不自己建一(yī)個配送中(zhōng)心?與其讓别人掌控自己的經脈，不如自己把自己的脈。7-11 的物(wù)流共同配送系統就這樣浮出水面，共同配送中(zhōng)心代替了特定批發商(shāng)，分(fēn)别在不同的區域統一(yī)集貨、統一(yī)配送。配送中(zhōng)心有一(yī)個電(diàn)腦網絡配送系統，分(fēn)别與供應商(shāng)及7-11店(diàn)鋪相連。爲了保證不斷貨，配送中(zhōng)心一(yī)般會根據以往的經驗保留4天左右的庫存，同時，中(zhōng)心的電(diàn)腦系統每天都會定期收到各個店(diàn)鋪發來的庫存報告和 要貨報告，配送中(zhōng)心把這些報告集中(zhōng)分(fēn)析，最後形成一(yī)張張向不同供應商(shāng)發出的定單，由電(diàn)腦網絡傳給供應商(shāng)，而供應商(shāng)則會在預定時間之内向中(zhōng)心派送貨物(wù)。7-11配送中(zhōng)心在收到所有貨物(wù)後，對各個店(diàn)鋪所需要的貨物(wù)分(fēn)别打包，等待發送。第二天一(yī)早，派送車(chē)就會從配送中(zhōng)心魚貫而出，擇路向自己區域内的店(diàn)鋪送 貨。整個配送過程就這樣每天循環往複，爲7-11連鎖店(diàn)的順利運行修石鋪路。
配送中(zhōng)心的優點還在于7-11從批發商(shāng)手上奪回了配送的主動權，7-11能随時掌握在途商(shāng)品、庫存貨物(wù)等數據，對财務信息和供應商(shāng)的其他信息也能握于股掌之中(zhōng)，對于一(yī)個零售企業來說，這些數據都是至關重要的。
有了自己的配送中(zhōng)心，7-11就能和供應商(shāng)談價格了。7-11和供應商(shāng)之間定期會有一(yī)次定價談判，以确定未來一(yī)定時間内大(dà)部分(fēn)商(shāng)品的價格，其中(zhōng)包括供應商(shāng)的運費(fèi)和其他費(fèi)用。一(yī)旦确定價格，7-11就省下(xià)了每次和供應商(shāng)讨價還價這一(yī)環節，少了口舌之争，多了平穩運行，7-11爲自己節省了時間也節省了費(fèi)用。
配送的細化随着店(diàn)鋪的擴大(dà)和商(shāng)品的增多，7-11的物(wù)流配送越來越複雜(zá)，配送時間和配送種類的細分(fēn)勢在必行。以台灣地區的7-11爲例，全省的物(wù)流 配送就細分(fēn)爲出版物(wù)、常溫食品、低溫食品和鮮食食品四個類别的配送，各區域的配送中(zhōng)心需要根據不同商(shāng)品的特征和需求量每天作出不同頻(pín)率的配送，以确保食品的新鮮度，以此來吸引更多的顧客。新鮮、即時、便利和不缺貨是7-11的配送管理的最大(dà)特點，也是各家7-11店(diàn)鋪的最大(dà)賣點。
和台灣地區的配送方式一(yī)樣，日本7-11也是根據食品的保存溫度來建立配送體(tǐ)系的。日本7-11對食品的分(fēn)類是：冷凍型(零下(xià)20度)，如冰淇淩 等;微冷型(5攝氏度)，如牛奶、生(shēng)菜等;恒溫型，如罐頭、飲料等;暖溫型(20攝氏度)，如面包、飯食等。不同類型的食品會用不同的方法和設備配送，如各種保溫車(chē)和冷藏車(chē)。由于冷藏車(chē)在上下(xià)貨時經常開(kāi)關門，容易引起車(chē)廂溫度的變化和冷藏食品的變質，7-11還專門用一(yī)種兩倉式貨運車(chē)來解決這個問題，一(yī)個倉中(zhōng)溫度的變化不會影響到另一(yī)個倉，需冷藏的食品就始終能在需要的低溫下(xià)配送了。